Im vorliegenden Fall ging es um die Frage der Einhaltung einer Kündigungsfrist, nachdem einem Arbeitnehmer eine Kündigung während seiner Abwesenheit im Urlaub schriftlich zugeschickt worden war. Das Schreiben kam an der Wohnadresse des Mannes an, konnte aber aufgrund seiner Abwesenheit erst einige Tage später nach der Rückkehr von ihm zur Kenntnis genommen werden. Die Kündigung sei damit nach Meinung des Arbeitnehmers erst zu diesem späteren Zeitpunkt erfolgt. Die Kündigungsfrist sei deshalb nicht eingehalten worden und die Kündigung aus diesem Grund unwirksam.

Bei einer zugangsbedürftigen Willenserklärung unter Abwesenden trägt der Erklärende grundsätzlich das Risiko des Zugangs

Das Bundesarbeitsgericht erklärte die streitgegenständliche Kündigung für unwirksam. Eine schriftliche Kündigung werde erst in dem Zeitpunkt wirksam, in dem sie dem Arbeitnehmer zugehe (§ 130 Abs. 1 BGB). Die in den Briefkasten des Arbeitnehmers gelangte Kündigungserklärung sei zwar grundsätzlich auch dann zugegangen, wenn der Arbeitnehmer Urlaub habe. Dies gelte aber nicht, wenn der Arbeitgeber wisse, dass der Arbeitnehmer verreist und dem Arbeitgeber die Urlaubsanschrift bekannt sei. Bei einer zugangsbedürftigen Willenserklärung unter Abwesenden trage der Erklärende grundsätzlich das Risiko des Zugangs. Der Zugang setze voraus, dass die Erklärung in den Machtbereich des Empfängers gelange und dieser sich bei normaler Gestaltung seiner Verhältnisse Kenntnis von ihrem Inhalt verschaffen könne.

Zu erwarten ist der Zugang des Kündigungsschreibens erst mit der Rückkehr des Arbeitnehmers

Daraus folge für den hier zu entscheidenden Fall, dass ein Arbeitgeber im Regelfall nicht erwarten könne, dass ein Kündigungsschreiben, das der Arbeitnehmer im Urlaub erhalte, diesen auch erreiche. Vor allem dann nicht, wenn das Schreiben an die Heimatanschrift gesendet werde und sich der Arbeitnehmer bekannterweise auf Reisen befinde. Zu erwarten sei der Zugang erst mit der Rückkehr des Arbeitnehmers. Umgekehrt dürfe der Arbeitnehmer mangels gegenteiliger Anhaltspunkte darauf vertrauen, dass sich während seiner dem Arbeitgeber bekannten Urlaubsreise an dem Arbeitsverhältnis nichts ändere.

Der Zugang des Kündigungsschreibens im vorliegenden Fall sei somit nicht durch das Verhalten des Klägers verzögert worden. Ihm sei daher auch nicht verwehrt, sich auf den späteren Zugang zu berufen.

Das Urteil ist aus dem Jahr 1980 und erscheint im Rahmen der Reihe "Wissenswerte Urteile".