Im vorliegenden Fall reagierte der Bezirksleiter eines Lebensmittel-Discounters auf die Aufforderung einer Mitarbeiterin zur Nachreichung von Umsatzmeldungen mit der Äußerung: "Jawohl, mein Führer". Die Frau, die als Verkaufssekretärin im Auftrag des Verkaufsleiters gehandelt hatte, informierte daraufhin umgehend ihren Vorgesetzten. Da es nicht zum ersten Mal zu dieser Äußerung gekommen sei, sprach das Unternehmen dem Mann die Kündigung aus. Der Bezirksleiter wehrte sich schließlich und berief sich auf seinen Kündigungsschutz. Er gab an, seine Äußerung sei als Reaktion auf die von ihm als Entgleisung im Ton und Anmaßung der Verkaufssekretärin empfundene Aufforderung erfolgt. Zudem habe er sich anschließend bei der Mitarbeiterin entschuldigt.

Das Landesarbeitsgericht Rheinland-Pfalz bestätigte die Rechtmäßigkeit des Kündigungsschutzantrages

Die Kündigung im vorliegenden Fall sei nicht aus verhaltensbedingten Gründen im Sinne des § 1 Abs. 2 KSchG gerechtfertigt. Nach einer Interessenabwägung unter besonderer Berücksichtigung der Umstände des Einzelfalls, vor allem des Verhältnismäßigkeitsprinzips, konnte kein überwiegendes Interesse des Unternehmens an einer Kündigung festgestellt werden. Grundsätzlich könnten jedoch grobe Beleidigungen des Arbeitgebers oder seiner Repräsentanten einen erheblichen Verstoß des Arbeitnehmers gegen seine Pflichten darstellen.

Grenze der kritischen Äußerung überschritten

Der Arbeitnehmer sei prinzipiell zur öffentlichen Äußerung von Kritik, auch in überspitzter und polemischer Form, berechtigt. Die Äußerung im vorliegenden Fall überschreite jedoch die Grenze der noch zulässigen kritischen Äußerung und Polemik. Die Anrede "Jawohl, mein Führer" sei eindeutig aus dem nationalsozialistischen Sprachgebrauch entnommen und damit geeignet, die Gefühle der Mitarbeiter zu verletzen. Die Äußerung gehe weit über die Kritik am Befehlston der Mitarbeiterin hinaus, da sie eine eindeutige Anspielung auf den nationalsozialistischen Machthaber Hitler enthalte. Der Bezirksleiter könne sich auch nicht darauf berufen, dass heutzutage ein humorvoller Umgang mit der NS-Zeit möglich und verbreitet sei, da er sich nicht über den Nationalsozialismus lustig gemacht, sondern die Mitarbeiterin verspottet hatte.

Abmahnung als milderes Mittel angemessen

Jedoch führen diese Pflichtverletzungen im Rahmen der gebotenen Interessenabwägung nicht dazu, eine Kündigung zu rechtfertigen. Eine Abmahnung wäre als milderes Mittel gegenüber der Kündigung angemessen und ausreichend gewesen. Der Betriebsleiter habe die Äußerung leichtfertig ausgesprochen und den beleidigenden Charakter offenbar nicht erkannt. Dies werde auch dadurch bestätigt, dass er sich anschließend entschuldigt habe. Es sei deshalb zu erwarten, dass sich das Verhalten in Zukunft nicht wiederholen werde.