Im Fall stritten geschiedene Ehepartner um die Durchführung des Versorgungsausgleichs. Zum Zeitpunkt der Eheschließung war die Frau 23 Jahre alt und als Brasilianerin der deutschen Sprache nicht mächtig. Aus der Ehe sind zwei Kinder hervorgegangen. In einem notariellen Ehevertrag vereinbarten die Eheleute für ihre Ehe die Geltung deutschen Rechts sowie Gütertrennung. Außerdem schlossen sie u. a. jegliche Ausgleichsansprüche sowie den Versorgungsausgleich aus und verzichteten wechselseitig auf nachehelichen Unterhalt mit Ausnahme des Unterhalts aus Anlass der Versorgung eines oder mehrerer gemeinsamer Kinder. Die etwaige Ungültigkeit einzelner Bestimmungen des Vertrages sollte auf dessen Fortbestand und auf die Wirksamkeit der übrigen Bestimmungen keinen Einfluss haben. In einem weiteren Ehevertrag erstreckten die Parteien den Unterhaltsverzicht auf jeglichen nachehelichen Unterhalt und damit ausdrücklich auch auf den wegen der Betreuung eines gemeinsamen Kindes geschuldeten Unterhalt.

Unwirksamkeit des Ehevertrags

Der Bundesgerichthof erklärte den Ehevertrag für nichtig. Grundsätzlich seien die Scheidungsfolgen zwar disponibel, dies dürfe aber nicht dazu führen, dass der Schutzzweck der gesetzlichen Regelungen durch vertragliche Vereinbarungen beliebig unterlaufen werde. Das wäre der Fall, wenn dadurch eine evident einseitige und durch die individuelle Gestaltung der ehelichen Lebensverhältnisse nicht gerechtfertigte Lastenverteilung entstünde, die hinzunehmen für den belastenden Ehegatten - bei angemessener Berücksichtigung der Belange des anderen Ehegatten und seines Vertrauens in die Geltung der getroffenen Abrede - bei verständiger Würdigung des Wesens der Ehe unzumutbar erscheine.

Sittenwidrigkeit des Ehevertrags

Der BGH stufte die ehevertraglichen Abreden der Parteien als sittenwidrig ein (§ 138 Abs. 1 BGB). Die Sittenwidrigkeit sei nicht nur auf den Ausschluss des nachehelichen Unterhalts beschränkt sondern erfasse auch den vereinbarten Ausschluss des Versorgungsausgleichs. Schließlich sei die Frau bei Abschluss des Ehevertrages erst 23 Jahre alt, in Deutschland fremd und der deutschen Sprache nicht mächtig gewesen. Sie hätte über keine Ausbildung verfügt und ohne die Eheschließung weder eine Aufenthalts- noch eine Arbeitserlaubnis erhalten. Der Ehemann sei dagegen elf Jahre älter gewesen und im öffentlichen Dienst wirtschaftlich abgesichert. Die Frau habe sich in einer viel schwächeren Verhandlungsposition befunden. Der Ehevertrag beinhalte eine evident einseitige Lastenverteilung zum Nachteil der Frau. Wären die getroffenen Abreden wirksam, so würde die Frau ohne jeden nachehelichen Schutz dastehen. Dies sogar dann, wenn sie die gemeinsamen Kinder betreue.

Unwirksamkeit einer Regelung begründet Unwirksamkeit des gesamten Ehevertrags

Zwar sei nicht jede einzelne Abrede im Ehevertrag gemäß § 138 BGB sittenwidrig, so der Bundesgerichtshof, jedoch ergebe sich hier bei einer Gesamtwürdigung der getroffenen Abreden eine Nichtigkeit des gesamten Vertrages. Die von den Parteien vereinbarte salvatorische Klausel ändere daran nichts. Für eine Teilnichtigkeit bleibe kein Raum, wenn wir hier der Vertrag für eine Partei ausnahmslos nachteilig sei und dessen Einzelregelungen durch keine berechtigten Belange der anderen Partei gerechtfertigt würden.