Dem Fall lag folgender Sachverhalt zugrunde: In den Jahren 2013/2014 ließ eine Vermieterin in einem Wohnhaus in Halle gemietete Rauchwarnmelder einbauen. Eine Mieterhöhung aufgrund dieser Maßnahme machte die Vermieterin nicht geltend. Im Jahr 2019 erwarb die Vermieterin eigene Rauchwarnmelder und tauschte diese mit den gemieteten Geräten aus. Anschließend machte sie eine Modernisierungsmieterhöhung von 0,79 € geltend. Da die Mieter einer der Wohnung damit nicht einverstanden waren, erhob die Vermieterin Klage.

Amtsgericht und Landgericht gaben Klage statt

Sowohl das Amtsgericht Halle als auch das Landgericht Halle gaben der Klage statt. Das Landgericht verwies auf die Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs, wonach der Einbau von Rauchwarnmeldern eine Modernisierungsmaßnahme darstelle. Daran ändere nichts der Umstand, dass die Geräte im vorliegenden Fall nur ausgetauscht wurden. Dabei sei zu berücksichtigen, dass die Vermieterin ursprünglich keine Mieterhöhung geltend gemacht hatte. Gegen diese Entscheidung richtete sich die Revision der Mieter.

Bundesgerichtshof hält Modernisierungsmieterhöhung für unzulässig

Der Bundesgerichtshof entschied zu Gunsten der Mieter. Die Vermieterin könne keine Mieterhöhung wegen der Erneuerung der Rauchwarnmelder verlangen. Denn diese Maßnahme stelle keine Modernisierung im Sinne von § 555 b BGB dar, wenn mit ihr keine technische Verbesserung oder sonstige Aufwertung verbunden ist. Werden Rauchwarnmelder lediglich durch gleichwertige Geräte ersetzt, liege keine Modernisierung vor. Daran ändere auch nichts der Umstand, dass die ursprünglichen Geräte angemietet waren, während die neuen Geräte erworben wurden.

Unzulässige Nachholung einer Mieterhöhung

Der Bundesgerichtshof folgte nicht der Auffassung des Landgerichts, wonach zu berücksichtigen sei, dass die Vermieterin für den ursprünglichen Einbau der Rauchwarnmelder keine Mieterhöhung verlangt hat. Es würde auf eine unzulässige Aufspaltung von Modernisierungsmaßnahmen hinauslaufen, wenn man eine vom Mieter geduldete Modernisierung seiner Wohnung (hier: den erstmaligen Einbau der Rauchwarnmelder), der keine Mieterhöhung nachgefolgt ist, im Rahmen der Beurteilung einer später erfolgten bloßen Erneuerung dieser Ausstattung als gleichsam nicht geschehen behandelt, um den Vermieter auf diesem Weg eine "nachträgliche" Mieterhöhung zu ermöglichen.